苏轼于宋神宗熙宁八年（1075年）正月二十日夜，在密州（今山东诸城）任知州期间，因梦见已故发妻王弗，创作了悼亡词江城子·乙卯正月二十日夜记梦。这首词以虚实结合的手法，将现实与梦境交织，成为文学史上“千古第一悼亡词”。
作品背景与情感基调
1. 创作契机：王弗去世十年后，苏轼在梦中重现妻子生前梳妆场景，醒后悲痛难抑，遂提笔成词。此时苏轼因仕途坎坷（卷入新旧党争），已“尘满面，鬓如霜”，身心俱疲。
2. 情感内核：全词贯穿“生死两茫茫”的苍凉感，既包含“十年生死”的时空阻隔之痛，又暗含个人际遇的孤寂。词中“不思量，自难忘”矛盾表述，凸显思念的不可控性。
艺术表现与经典词句
1. 结构层次
2. 意象运用：结尾“明月夜，短松冈”将哀思投射于永恒自然意象，使情感突破时空限制。
文学价值与历史评价
该词打破传统悼亡作品隐晦含蓄的风格，首创以词悼亡的范式。其白描手法与直抒胸臆的结合，使“悼亡”主题从私人情感升华为人类共通的生命体验。开篇“十年生死两茫茫”十三字，因浓缩了生死离别的终极之痛，被视为中国文学中最具感染力的抒情片段之一。